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杰拉尔博士介绍： “白英敦小姐，这位是赫邱里·白罗先生。” “啊！”她讶异地望着他。她双手手指交叉在一起，却时放时合。这个中了魔法的圣女，已从魔国回来，现在只是一个普通而害羞的女孩，有点神经质，而且不稳定。 白罗说： “小姐，真幸运能在这儿遇到你。我本来想在饭店见你。” “真的？”她的微笑显得空洞，手指开始握着衣带。 他静静地说： “能不能跟我一起到那边散步？” 她顺从地答应了他的邀请。 不久，她有点意外地以慌张的声音说： “你——你是侦探？” “是的。” “非常有名的侦探？” “世界上最有名的侦探。”白罗以理所当然的口吻回答。吉奈芙拉悄悄说： “你是为了保护我才到这里来的？” 白罗边想边摸着胡子。 “小姐，你有危险吗？” “是的。”她以疑惧的目光望了一下四周。“我在耶路撒冷告诉过杰拉尔博士。他非常聪明。当时，他没有给我任何暗示，但他紧紧跟着我，跟到那红岩石的恐怖地方。”她浑身颤抖。“他们想在那里把我杀掉。我必须不断戒备。” 白罗慈祥宽大地点点头。 吉奈芙拉·白英敦说： “他很亲切——很好。他爱上我啦！” “真的。” “真的。他睡觉时，叫着我的名字。”她的神情放松了，脸上又漂浮着此世所无之美。“我看见了，他翻转着身体，呼唤我的名字。我在他还没有醒的时候，悄悄离开。”她停了一停。 “一定是他请你来的。我四周有很多敌人。有时还化装呢。” “嗯，不错。”白罗沉静地说。“不过，这儿很安全。身边一直都有你家的人。” 她夸大地挺起胸膛。 “他们不是我的家人！我跟他们没有关系！我不能告诉你我真正的身分。这是很大的秘密。你知道了，一定会大吃一惊。” “小姐，你母亲的死给你很大的打击吧？” 她焦躁地顿着脚。 “哪里。她不是我的妈妈！我的敌人收买她，要她扮成母亲的样子，她监视我，以免我逃跑。” “那她去世的那天下午，你在什么地方？” 她立即回答： “在帐篷里啊……好热，我忍耐着不出去，他们可能会逮捕我……”她身子震了一下。“她们当中，有一个人……探头看了我的帐篷。他化装了，但我认识他。我假装睡觉。他是酋长的手下。酋长当然想绑架我。” 白罗默默走了一会儿，然后说道： “你创造的故事，非常有意思。” 她停下脚步，睨视他。 “你说什么！那是真的——是真的！”她愤怒地跺着脚。 “不错。”白罗说。“的确是很巧妙的故事。” 她叫道： “是真的！我说是真的，就是真的——” 她生气地转身往山丘下跑去。 白罗眺望她的背影，站立不动。不久，后面传来了声音。 “你跟她说什么？” 回头一看，原来是杰拉尔博士微微喘气站在他旁边，莎拉也缓缓向他们走来。 白罗回答杰拉尔的问题。 “我告诉她，她美丽的故事是她自己编造的。” 博士深思般点点头。 “她生气了！那是很好的征候。那表示她还没有到不可救药的地步。她仍然知道那不是真的。我要替她医治。” “哦，你要亲自替她医治？” “是的。我已经跟年轻的白英敦太太和她先生谈过。我要把吉奈芙拉带到巴黎，进我的疗养院。然后让他接受演员训练。” “演员？” “是的，她可能会成功。她也有此需求，她一定有此需求！在许多方面，她很像她的母亲。” “不一样！”莎拉反抗地喊道。 “你也许没有发现，其实，在某种基本性格上，她们是相同的。她们天生都有想受人赞扬的意向，也有推销自己的欲望。这可怜的孩子过去一直都受到压制，找不到发泄口，以致无法表现出自己强烈的野心，对人生的挚爱和鲜活浪漫的个性。”他轻轻笑道：“就让她从头做起吧！” 然后，他轻声有礼地说： “对不起。” 他急忙跑下山丘，追那女孩去了。 莎拉说： “杰拉尔博士真是一个热衷工作的人。” “他的热忱，我实在佩服。”白罗说。 莎拉锁起双眉。 “但把那孩子跟那可怕的老太太相比，实在太过分。不过我也曾经一度觉得对不起白英敦太太。” “什么时候？” “在耶路撒冷跟你说话的时候。我觉得自己所做的事没有一样正确。你知道，一个人所做所为和预期完全不同，就会有这种感觉。我大为‘冒火’，才自暴自弃做出那傻事。” “呵，这可不行！” 莎拉想起自己跟白英敦太太的对话，不禁脸色泛红。 “我气得火冒三丈，仿佛自己负有什么神圣使命一样！后来，威瑟伦爵士夫人以奇异的目光看我，并说看到我跟白英敦太太谈话的情形，当时，我也认为她听到了我们的谈话，真觉得无地自容呢！” 白罗说： “当时白英敦太太向你说什么，你还能清楚记得吗？” “是的，记得很清楚。‘我决不会忘记。’她说：‘记住，我一样也不会忘记——什么样的行为，什么名字，什么样的脸型都不会忘记。’”莎拉颤抖着。“她以含着怨恨、诅咒般的口气说出这些话——而且并不看我。我现在仿佛还听得见那声音。” 白罗柔和地说： “印象很深？” “是的。我是一个不容易被惊吓的人。但是，我有时还会梦见她说那些话的样子。而且，只要想起她那恶毒、睥睨、胜利的神情，我就毛骨悚然！” 她又浑身颤抖。 不久，她突然转身对着白罗： “白罗先生，我也许不该问，这案件你是不是已经有了结论？是不是掌握了决定性的东西？” “是的。” 当她问：“是什么？”的时候，他看到她的嘴唇痉挛般地颤动。 “我知道耶路撒冷那晚，雷蒙·白英敦跟谁说话了。是他的妹妹卡萝。” “卡萝，那当然，”接着，她又说：“你告诉他的？你问他的？” 可是，她说不下去了。白罗以同情的眸光望着她。 “小姐，这对你很重要吗？” “很重要！”莎拉说。然后耸起肩膀。“我很想知道。” 白罗静静地说： “他说，那是一时感情亢奋随口说的。他只说了这一些：当时他和他的妹妹非常激动，有点反常，可是到第二天早上，这些念头对他们简直像做了一场梦一样。” “原来如此……” 白罗以沉静的口吻问： “莎拉小姐，你能告诉我，你怕什么吗？” 莎拉以苍白绝望的表情望着他。 “那天下午我们在一起，后来，他要回去时，对我说——对我说，在他还有勇气的时候，他要做些事情。我以为他只向她——向她说些什么。假如他——” 莎拉的声音中断了。她僵直地站着，拼命控制内心的震荡。 |
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