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“真的，现在的女孩子们，”她说：“没有活力，没有持久力。” 玛柏儿质问似地望着她。 “我是说，裘纳，我的侄女。” “啊，天啊！她不舒服吗？” “呃，她说她身体不舒服。头晕、喉痛又有点发烧，我看那全是胡说。” “啊，我真难过。”玛柏儿说：“我可以帮忙吗？例如说照顾她什么的？” “如果我是你的话，我不会去管她的。”波透太太说：“她的生病，完全是借口。” 玛柏儿不解地望着她。 “女孩子们这么笨，总是轻易坠入爱河。” “是派拉兹吗？”玛柏儿问。 “啊，你已注意到了吗？是啊，他们要好得简直到了结婚的地步。无论怎样，我不喜欢他。这些长头发的学生，总是成群结队的，到处谈情。而且他们相爱怎么不正当的对我说，还装糊涂？我真不喜欢他们的行为。这次旅行我付了一切的费用，结果竟只落得孤孤零零的一个人。” “我认为，好象她照顾你照顾得蛮周到呢。”玛柏儿说。 “呃，可是这几天就不一样了，女孩子们不知道，人们一到中年时，就需要有人扶助了。他们似乎有种荒唐想法，想去游览一些山或纪念碑，或步行七、八里远的路。” “如果她喉痛和体温升高—” “你知道，只要游览车一驶走，她的喉痛就好了，体温也下降了。”波透太太说： “哦，天啊，我们现在要上车了。哦，再见，玛柏儿小姐，真高兴认识你。真遗憾你不跟我们一起去。” “我自己也很遗憾呢。”玛柏儿说：“可是，波透太太，我不象你这么年轻，有活力。 我真的觉得—呃，经过过去几天的波折，和旁的一切事情后，我真的需要做一次日夜二十四小时的憩息了。” “呃，但愿将来我们还能见面。” 她们握握手。波透太太爬进了车子。 玛柏儿肩头后面有一个声音说：“祝旅途愉快，一路平安。” 她转过身见到了派拉兹，他露齿微笑。 “你是在对波透太太说的吗？” “不错，还有谁？” “听说裘纳有点不舒服，她现在怎么样？好点了吗？” 派拉兹再度对玛柏儿露齿微笑。 “她会没事的，”他说：“只要车子一开走。” “啊，真的！”玛柏儿说：“你是说—” “是的，”派拉兹说：“裘纳受够了，让她那个姑妈，呼之既来，挥之既去的使唤着。” “那么你也不搭那游览车啦？” “不搭了。我要在此地住几天，到处看一下，做些游览。别这么不高兴，玛柏儿小姐。 你不是真的那样不高兴吧！是吗？” “呃，”玛柏儿扇扇眼睛说：“在我年轻时，我就懂得这类事情了。当然，借口也许不同，我想我们难得有机会逃避事情的呢。” 上校和华克太太走过来，同玛柏儿热烈地握手。 “我真高兴认识了你，你告诉了我不少有关园艺方面的常识呢！”上校说：“我相信，再过几天，我们的情绪就都会恢复正常的了。唉！邓波儿小姐真是太倒霉了，发生了这么可怕的一件事。我自己认为这是一件意外事故，验尸官好象也这么以为呢！” “这似乎是很古怪的，”玛柏儿说：“没有人能证明是否有人在那山顶上，推动石块和大圆石，如果真有的话，他们就不会这么轻松的了。” “当然他们该受到谴责的，”华克上校说：“你看他们快活得一声不响。呃！我该走了，再见。” 他们一个一个地上了车。玛柏儿转过身。看到温斯德对这辆驶走的车子，挥动着手。桑德朋太太走出来，对玛柏儿说了声再见，走上车，玛柏儿挽着温斯德的手臂。 “我需要你，”她说：“我们可以到什么地方去谈谈吗？” “我们那天坐的地方怎样？” “这里附近有处很舒适的走廊呢。” 他们转过旅馆角落。车子发出几下欢呼的喇叭声，驶走了。 “你知道，我真希望，”温斯德说：“你不要留下来。我宁愿看到你安全的坐在车子里。”他严厉地望着她：“为什么你要留在此地呢？你真的觉得不舒服吗？” “象我这个年纪，”玛柏儿说：“可以用这做借口，很自然，没有人会疑心的。” “我觉得，我应该留在此地照顾你。” “不，”玛柏儿说；“不必这么做。你有别的事情要料理呢。” “什么事情？”他望着她。“你有主意了，或是知道些什么？” “我想我知道了，不过我必须证实。有些事情我自己无法做到。我想你可以帮我的忙，因为你可以和我提到的这几个机关联络。” “你是说苏格兰警场，和女王监狱的狱长吗？” “是啊。一个一个的，或是他们所有的人。也许你很有办法呢。” “当然由你吩咐啦！你想要我怎么做呢？” “首先我想告诉你这个人名地址。” 她掏出一本记事本，撕下一页，递给他。 “这是什么？啊，真的，出名的慈善机关，是吗？” “我相信，是较好的一个。他们做了不少好事。你帮我寄些衣裳给他们，”玛柏儿说： “例如，孩子们和女人们的衣裳、上装、套头衣服，和其他的这种衣物。” “呃，你想要我捐献衣物吗？” “不是，这是对慈善机关的请求。有点和我们所做的事情有关系。” “在哪一方面？” “我想要你去打听一下，两天前从此地寄出去的一件包裹，邮局寄出的。” “谁寄的呢？是你吗？” “不是我。”玛柏儿说：“不过我要为这件事负责任。” “这怎么说？” “这是说，”玛柏儿露出点微笑说：“我走进此地这所邮局，有点上气不接下气的解说，呃，象我这样的老太婆，我很笨的请了人，替我拿包裹去邮寄，写错了人名地址。 我为这件事很烦恼，这位女局员很和善的说，她想起了这包裹，上面不象我说的人名、地址。实际上是我刚给你的这人名、地址。我解释，我很笨，写错了。有时候我寄物件，总是搞错了。我说，现在想改正，已太晚了。因为这件包裹，早已寄出去了。我说，一点也不要紧。我会写封信，给这慈善机关，说明写错了。他们会很客气的把这包裹，转寄到这所慈善机关，我意思是说要收到它。” “这真曲折。” “呃，”玛柏儿说：“是啊！可真曲折。我希望你去处理这件事。我们需要知道，那件包裹里是什么！我相信你可以有办法的。” “这包裹里会有什么东西，可表明是谁寄去的吗？” “我倒宁愿没有。也许会有一张纸片说，什么朋友寄的，或是有个虚构的人名、地址，象什么太太呀的，如果真去打听，必定没有那样的人住在那里。” “啊，还有其他的办法吗？” “也许可能有的。顶靠不住的。不过，可能会有张纸片说：是安瑟亚勃那贝司谷脱小姐寄的呢。” “是她—” “她拿了包裹到邮局去。”玛柏儿说。 “你请她拿去的吗？” “啊，没有。”玛柏儿说：“我没有请任何人帮我邮寄任何物件。起初我看到这包裹，是在安瑟亚，走过金波尔旅馆花园时候，她拿了包裹，那时候我正和你坐着在谈话。” “可是你到邮局去，声称那是你的包裹？” “不错，”玛柏儿说：“这完全是我的胡说。不过邮局那女局员很关心。你要知道，我想打听的是，这包裹到底要寄到什么地方。” “你想打听出，有没有这样一个包裹寄出去，是不是由一个勃那贝司谷脱寄出的，尤其是这位安瑟亚小姐？” “我知道是安瑟亚，”玛柏儿说：“因为我们已看到了她。” “呃？”他从她手里接下纸张。“不错，我可以帮忙打听。你认为这件包裹会有什么线索吗？” “我认为里面的东西，可能很重要。” “你想保守秘密，是不是？”温斯德说。 “也不完全是秘密，”玛柏儿说：“这是我唯一可能打听的事情。我实在不敢断言，除非我能确定。” “还有什么别的事吗？” “我想—我想不论谁负责这些事情，必须提高警觉，可能有第二具尸体被发现。” “你是说，第二具尸体和我们说的这件特别罪案有关系吗？十年前发生的一件罪案？” “是的。”玛柏儿说：“事实上，我完全相信。” “另一具尸体。谁的尸体？” “呃，”玛柏儿说：“到目前止，这只是我的想法而已。” “知道这具尸体在什么地方吗？” “啊，是啊！”玛柏儿说：“我几乎敢断言那尸体被藏在什么地方。不过在我告诉你之前，必须要有更多的时间呢。” “怎样的一具尸体？男人？还是女人？男孩子？还是女孩子？” “有另一个女孩子失踪了。”玛柏儿说：“一个叫诺娜勃洛德的女孩子。她从此不见了踪影，再也没被人见到过。我认为她的尸体，可能在一处特别的地方。” 温斯德望着她。 “你知道，你愈说，我愈不想让你单独留在此地，”他说：“充满着所有这些想法—可能做某些笨事—”他停住了话。 “这也全是胡说八道—”玛柏儿说。 “不，不是，我不是这意思。但你知道得太多了—可能危险的。我想，我要留在此地照料你。” “不，你不要留在此地，”玛柏儿说：“你必须去伦敦处理其他事情。” “你说得好象懂得不少呢，玛柏儿小姐。” “我想，现在我真的懂得不少了。但我不敢确定。” “是的，如果你确定了，那也许会成为你确定的最后一件事情！我们不想要第三具尸体—你的尸体。” “啊，我并不希望有那样的情形发生。”玛柏儿说。 “也许有危险的，你知道，如果你任何的想法没错的话。你有没有怀疑过谁？” “我想我对一个人，已有相当的了解了。我必须查出—必须留在此地。你有一次问我，是否我感觉到了邪恶的气氛。呃，那气氛就在此地，一点不错—一种邪恶的气氛，危险的气氛—非常不愉快的气氛，让人恐惧。我必须对这事尽些力量。但象我一个老太婆，做不了什么的啊。” 温斯德低声在数：“一—二—三—四—” “你在数什么？”玛柏儿在问。 “那辆游览车里的人数。大概你对他们没有兴趣，因为你已让他们走掉了，而你却留在此地。” “为什么我要对他们有兴趣呢？” “因为你说，拉菲尔先生为了一个特别的原因，邀请你搭这辆游览车，和做这次观光旅行，以及到这幢古老的庄园。那么，好极了。邓波儿小姐的死，和那辆游览车里的什么人有关系了。你留在此地，和这幢古老的庄园有关系了。” “你说的不完全对，”玛柏儿说：“这两件事之间有连带的关系。我想有什么人会告诉我许多事情的。” “你想能够使任何人告诉你许多事情吗？” “我想也许能够的。如果你不马上动身，你要错过火车了。” “当心你自己吧！”温斯德说。 “我说当心你自己吧！” 休息室的门打了开来，有两个人走出来—柯克小姐和巴诺小姐。 “你们好，”温斯德说：“我以为你们已搭游览车走了呢。” “呃，我们在最后一刻，改变了主意。”柯克小姐高兴地说：“你知道，我们刚发现靠近此地，有些很有趣的散步场所，和一、两处我极想游览的地方。有处很不寻常的喷泉教堂，离此只四、五里远，搭当地公车就可到达那儿。你要知道，不止是庄园和花园。 我对教堂的建筑，也很感兴趣呢。” “我也一样，”巴诺小姐说：“还有芬莱公园，那是离此地不远的一处非常上乘的园艺设计。我们真的认为，在此地多留一、两天，可能很好玩。” “你们住在此地的金波尔旅馆吗？” “是的。我们运气很好，找到了一间很舒适的双人房—真的比过去两天住的都要好得多了。” “你会错过火车了。”玛柏儿再说了一遍。 “我希望，”温斯德说：“你—” “我会没事的，”玛柏儿催促着说：“这样一个好人。”他转过屋子的一边不见了。 “他真的很关心我—我的年纪足可以当他的伯叔祖母或是什么的呢。” “我倒不觉得你的年纪有那么大。”柯克小姐说：“我们要去游览格洛夫的圣马汀时，或者你愿意和我们一起去。” “你真好，”玛柏儿说：“可是今天我的体力还不够去游览呢。如果有什么有趣的地方要参观，也许改天吧！” “呃，那么我们必须丢下你啦。” 玛柏儿对她们两人微笑，走进了旅馆。 |
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