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洋洋得意地，她打开一扇门，门上漆着“赖唐诺，私人办公室”。 那是一套两间的办公室，外间小一点，但亮光充足，卜爱茜坐在那里，仍是拼命地在打字。在她后面，另一间办公室的门开着，里面家具有如百万富翁办公室。深的皮制座椅，光亮的核桃木办公桌，厚厚的地毯。 “怎么样，够格吗？”白莎热心地问。 我走向打字机，问卜爱茜道：“你在干什么？” 白莎说：“新来的小姐没有她快。有些工作来不及赶工，我请——” 我一下把卜爱茜打字机里的纸抽出来，交给白莎。我说：“前面办公室里的小姐假如做不完交给她们的工作，就得再添人手。卜爱茜要做我给她的工作。” 柯白莎深吸一口气。“好的，唐诺。”她像鸽子求爱似地说。 卜爱茜向上看我，做着鬼脸笑道：“唐诺，我知道你为我好。但是我一生在工作。我每天来这里，一天8小时，就是用这架打字机。不叫我工作，我——” 我说：“今天开始，一般秘书做什么，你做什么。出去买本电影杂志，放在写字桌第一只抽屉里，把抽屉拉开一半，坐在那里看。有客户进来，你把抽屉一关，看起来像只打字机一样公事化。客户一进我办公室，你又可以看书了。” “唐诺，你知道我不会这样的。” 我说：“每天不断打字，把青春浪费了，把自己变成机器了。晚上睡觉时脑子里都是字键，将来神经不衰弱才有鬼。你已经干得太多，对得起本侦探社了。从今以后要轻松点了。” 她看看白莎。 白莎高兴地笑着。“唐诺，”她说：“我还没有机会告诉你发生什么事了。我们进你的私人办公室去，让我来告诉你好消息。” 我说：“这里够私下了；你说吧。” “麦洛伯谋杀案，你每一件推理都正确了。那个姓葛的小姐完全弄昏了头，但是她感激得不得了。宓善楼则认为你是合作听话的好小子。” “怎么啦？”我问。 “罗秀兰终于认罪了。” “她妈妈有份吗？” “她妈妈什么也不知道。夏合利十分疑心，但他不愿说一句话。那个缪林杜说了太多话了。他露了一些给麦洛伯，以为麦洛伯是知道的，但引起了麦洛伯极大的震惊。共同盗采翡翠是一回事，但是换婴是另外一回事。麦洛伯回来这里开始调查。几经周折，他找到了缪林杜的母亲。他问出不少活，使他相信确有换婴这回事。他把葛珍妮叫来，迫使她承认有这个事实，她恐慌，所以说谎。但那时，麦洛伯已有了不少依据。他把罗秀兰叫来，他告诉她，一切已露出来，不能再装了。但他犯了一个大错，他给霍劳普打电话，他背向罗秀兰。” 我说：“据我推理，霍劳普知道这个里面有文章，他不知道什么，也不知道多少。他认为最可能的是盗用信托金，于是他决定自己去南美，自己来调查。” “对的。” “夏合利如何？” “夏合利显然对已发生的事大大的起疑，但他并未参与杀人。他去哥伦比亚，是因为霍劳普夫的关系。他要确定，霍劳普见不到可以使他了解真相的人。这也是他要我也跟下去的理由——帮他去对付霍劳普。当然，顺便也是去取回新采出的翡翠。” 我问：“一开始，夏合利为什么要我去查那翡翠坠饰？” “因为，哥伦比亚秘密调查人员已经嗅出其中有问题，已开始跟踪邱倍德了。所以邱倍德、夏合利和麦洛伯要设法使大家相信，在牛班明手上的坠饰确是哥伦比亚古董家传之宝。那时哥伦比亚的密探已经盯上牛班明这一件坠饰了。” “夏合利决心把你弄进案子来。他安排好，你会发现一条线索把你带到邱倍德那里，又带往麦洛伯，最后找到罗秀兰。有关这件事，他们希望我们完全相信坠饰，以及坠饰上的翡翠都是古董，然后由我们来把消息传给牛班明。牛班明事实上是个诚实的商人，自然会把这件事告诉已经发现翡翠市场稍稍有些不平衡，并找到牛班明店里来的哥伦比亚密探。当时他们已盯住这个坠饰，在问牛班明问题了。这就是牛班明逼问夏合利的原因。” “麦洛怕死后，夏合利惊慌了．一度他认为是哥论比亚来的人干的，到底国家专卖是件大事。夏合利不知道他们国家为保护专卖，会付出手段到什么程度。现在看来，当然是我笨，但当时他不得不有此想法。反正他惊慌到失措的程度，倒是真的。” “邱倍德也慌了，他都快决定自首，向政府请求保护了。虽然邱倍德必须回头去找他的旧帐本参考，但是，这个坠饰本来确是本婉律小姐的，上面也的确不是翡翠，而是不值钱的石榴石和红宝石。谋杀案既然发生了，把坠饰本来的主人推回是本婉律，似乎比说是罗秀兰的，要好一点。” “于是罗秀兰会说，这坠饰根本完全不是她的？” “大概如此吧，但是，也许她不全知道邱倍德在干些什么。邱倍德一心要自己先脱离危险。” “夏合利难道不知道秀兰去看过麦洛伯？” “我甚至不相信夏合利曾经怀疑过罗秀兰会是凶手。他把自己交给她，像是把瘦肉交给狗一样。” “毒药怎么回事？”我问。 “秀兰到霍劳普汽车厂去看他。她借他2000元，以博取信任和友谊。友谊倒不见得得到，但是她见到一罐硫酸铜，罐上标有‘有毒’字样。她设法弄张纸，在那里打字机上打了一个给葛多娜的邮寄地址。于是她打开罐子，把毒品倒了一半进她自己的皮包。此后，她把毒品在糖果中下毒。一开始也许她并无预定的计划，但是用他的毒，对别人下毒是很好玩的事。当麦洛伯找葛珍妮时，罗秀兰独立出手，把糖果寄给葛多娜。多娜有个习惯，一切好东西都会留给珍妮的。秀兰决心把多娜除掉，而且万一案发，一切线索只会引到霍劳普那里。没想到珍妮吃到了糖果。可是，毒药毒不死人，这一点罗秀兰是不会知道的。是罐子上“有毒”给了她错误观念而已。” “夏合利一定是南美那件爆炸案的主角罗？” “不是的，另有其人。是偷来翡翠案的另一要角，缪林杜的唯一助手，所有偷来劳力实际都由他一人负责，缪林杜直接指挥的。案子一发现，他以为炸掉缪林杜就没有人会知道他也涉案在内了。在哥伦比亚，犯这种案子的罪是很重的。” “多妙呀！唐诺。这下你给我们办了一件好事了，姓葛的女郎要给我们一个分成的酬劳。夏合利愿意计算一下所有从偷来翡翠得来的钱，到底这是从信托的矿里开出来的。当然哥伦比亚当局要没收翡翠，但是其中一部份已经变了现钞了。我的律师说，信托基金一定可以先由信托人自由支付我们一笔钱，因为我们替他们做了那么多事。唐诺，你这个聪明的小畜生。白莎没有你，不知道怎么办！” 我说：“当善楼仍在感激我们给他破案线索的时候，告诉他这些事要完全保密，不可张扬开来。据我的想法，要把罗秀兰送法院起诉，恐怕只能用伤害误杀。” “为什么，这是第一级谋杀呀！善楼说证据确实。” “善楼以为他有把握而已。”我说；“当她的律师把她放上证人席，她坐在那里对陪审团员们笑一笑，把双膝交叉在一起，她说麦洛伯这个人她一向以叔伯之礼待他，但是这一次他把她叫进阁楼上来，突然像野兽一样对她发动性攻击——” “但是，唐诺。这一招没有用的，麦洛伯当时在打电话呀。” “要不要打赌，我说会变成伤害误杀。一比一打赌。”我问。 柯白莎看着我，坚决地说：“不行，一比一我不赌。” 新来的接待小姐胆怯地敲敲门。 卜爱茜自桌后跳起来，跑到门旁把门打开。新来的接待小姐交给她一个又大又扁的邮包，“专差送来，要给赖先生的。”她说。 “看来像块窗子玻璃。”白莎说：“爱茜，是什么东西呀7” 爱茜向我看看，我点点头。她把包装拆开。 是一块框好了的画布。画中一个高挑女郎站在船舷栏杆旁，穿条白裙看向海外，微风吹动她裙摆露出均匀的大腿。她的头微仰，目光看的地方是远方海平面稍高处，像是看到了远景，看到了青春的梦想。 画布右下角贴有一张卡片。爱茜把它递给我。我看到卡片上清楚、有力的女人笔迹写着：“唐诺，这张画是你喜欢的。据你合伙人说，你自己的新私人办公室今日开张，我希望你把它挂在墙上。对你的敬爱和感激都在画上。你的多娜。” |
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