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“怎么？当然了，梅森先生。” “可是，”梅森说，“我的耳朵要注意听你讲的话，你的声调，注意有没有假话。” “怎么会有假话呢，梅森先生？” “不知道，”梅森说，“我只想告诉你，我盘问过许多证人。我的耳朵训练有素，能听出假话。现在我想知道，你在这件事情上是否诚实？” “您是什么意思，梅森先生？” “你今天早上有没有撒谎？” “绝对没有。我告诉您的绝对真实。” “你没有和你父亲串通好，由你来找我或者……？” “当然没有，梅森先生。当我找不到爸爸时我非常担心……我知道近几天有些事让他很烦，而父亲告诉我不论发生什么事都不能找警方。我对你说了这些，而这些都是事实。” “他没告诉你为什么吗？” “没有，他只说了这些。” “这是不是不太正常？换句话说，这对他是不是有些异常？” “当然是。” “你问过他为什么吗？” “问过。” “他怎么说？” “这全都和我要对你讲的那些事有关。我父亲让我在回家取公文包的路上把一切都告诉你。” “好吧，”梅森道，“说吧？” “爸爸做自己的投资，也为别人作投资顾问，爸爸被授权动用很多的钱去投资，这是指爸爸的公司，是个股份公司。他组建这家公司是考虑到一旦他发生意外，突然去世，不会让信托基金和他的个人财产混肴不清。” “是个股份公司？” “是的，吉尔曼联合投资公司。” “还有什么？” “罗杰·C·卡尔霍恩是业务经理。我父亲是总裁。” “怎么样呢？” “近来爸爸感到卡尔霍恩秘密地挖他的墙角，把本公司的几个投资大户拉走。公司对投资利润是有一定提成的。提成虽不多，但投资数额大，总金额也就不小了。” “你父亲是否会对公司失去控制？” “不，不是这样。他不会对公司失去控制。他抓得很紧。但可能失去一些投资人，一些投资大户。” “只是那些大户？” “天哪！我不全知道他们的名字，但确实不少。本州北部的一个大木材商，他让父亲经营几乎是他全部的投资。还有一位皇家峡谷的寡妇，有50多万美元让父亲管理，还有……还有很多人。” “再讲点卡尔霍恩的情况。”梅森说。 “好吧！他还年轻，这是说，爸爸总说他年轻，而我认为他老了，他比我老多了。” “他有多老？” “我想，34岁吧。但是他很精明。他做市场研究和……总之，他真是很能干。” 梅森突然问道：“你父亲减肥吗？” “是的，这有什么关系？” 梅森说：“吃了一份热量很大的早餐后，又让你去厨房再煎一份鸡蛋和香肠……是不是这样？” “是。” “对他来说，这是不是显得奇怪？” “如果计算热量，我想是奇怪。” “我只是想把情况弄清，”梅森道，“现在继续谈卡尔霍恩。” “这里有些协议应在今天上午签字，应该由公司签订。这些协议在爸爸的公文包里，不在办公室，卡尔霍恩先生当然很不高兴，因为他找不到爸爸。” “你去过办公室？” “去过了。” “你为什么不打电话？” “啊！我打过电话，并要爸爸一到办公室就赶快给我回电话。是卡尔霍恩先生的秘书接的电话，她要我找到爸爸后叫他立即和他们联系。她要知道他在哪里，我对她说……我跟她装傻。我说，我以为他在办公室呢。” “你以为引起他们怀疑了么？”梅森问。 “没有，”她说，“我注意了不让他们知道有什么异常情况发生。” “你能把声调控制得这样好吗？” “我想行。我在高中时一直参加戏剧演出，到了大学还演。都说我演得很棒。我以为自己可以作个职业演员，可惜爸爸不同意。” “你为他把事业牺牲了？” “那不是事业，梅森先生。只是有可能成为事业，我说不准。我想每个女孩子在一段时间都想尝一尝舞台上的刺激，如果她有点天赋的话。而人们说我有天赋。” “谁说的？” “啊，人人都这么说……导演，还有别人……我有一大本剪报，梅森先生。我知道你太忙，没空读，但是我很自豪。我得到过一些真正狂热的赞扬。” “那么，当你去办公室时，”梅森说，“你为什么要去那儿？你可曾想过有人正在给你打电话？” “没有，我是去找蒂利。” “你父亲的秘书。” “是的，蒂利·诺曼。” “你当时和她谈了？” “没有，她不在。但是她不久就来电话告诉接线员她过半个小时才回来。她去喝杯咖啡……她是爸爸的私人秘书，所以爸爸不在时，她没多少事要做。有时她出去买东西，就问接线员爸爸是否来了，如果没来，她就会在外面多待一会儿。” “接线员告诉她你在办公室？” “是的。” “后来呢？” “我一听到蒂利的名字就告诉接线员我要和她讲话，接线员也知道我正在找她。” “你对她说了什么？” “我告诉她我急着要找爸爸，她说她也是，她说他今天根本就没来。” “后来呢？” “蒂利问我是否出了什么事，我出于谨慎说没有，没什么特别的，但是急于和他联系。” “后来呢？” “蒂利说她就到办公室来，如果我等她，她就先和我谈话，然后再去买东西。” “你等了？” “是的。” “她来了？” “她来了，幸而她来了，因为过了一会儿爸爸就来电话找蒂利，要给她一些机密指示，而蒂利告诉他我在那里。爸爸说，‘啊！好！’说他刚往家里打电话找过我，让我接电话，并且不让别人知道他来过电话。” “后来怎样？” “后来爸爸告诉我去找你，带你到我家，把公文包交给你，让你保管，直到他来取，让你把绿夹子里的协议取出，父给卡尔霍恩先生。” “爸爸让我在路上把我所了解的有关他、他的生意、背景、卡尔霍恩先生以及任何其它事情全都讲给你。” “没谈到你的继母？”梅森问。 “他没谈到。怎么了，她有事么？” “我只是听取你父亲的指示。”梅森道。 “梅森先生，我能对您说的就这么多。当然，还有许多小事，如果您问，我尽量回答。” 梅森道：“让我想一想。” 他开着车默默思考了约10分钟。正当他们要转向沃克斯曼道的时候，梅森说：“等一等，我要打个电话。” 他把车停在一个在加油站旁的电话亭前，下车后给办公室拨了电话：“格蒂，请德拉接电话。” 德拉的声音传了过来：“喂，老板，什么事？我拿着铅笔和本子。” 梅森道：“很简单，德拉。给皮德蒙特大厦的吉尔曼联合投资公司办公室打个电话，要求和吉尔曼先生亲自谈话。对他说你是个有钱的寡妇，想要投资，要了解他们投资服务的情况。” “以后呢？”德拉问。 “吉尔曼不在，”梅森说，“就问谁能替你和吉尔曼先生约定一个时间。问他秘书是否在。” “然后呢？” “你的耳朵很好，善于辨别口音，”梅森说，“吉尔曼先生的秘书接电话时，问她的姓名。如果是诺曼小姐，给她一个假姓名和假地址，和她瞎扯些投资问题，让她给你介绍投资服务的情况。” “然后呢？” “然后对她说你要考虑一下，就挂上电话。” “这就是你要了解的？”她问。 “我要知道吉尔曼秘书的声音在电话里听起来怎样。” “让我以后遇到时能想起来？” “我想你一听到就会想起来，”梅森道，“除非我又走进了死胡同，你会发现卡特·吉尔曼的私人秘书马蒂尔达·诺曼的声音和那个侦探维拉·马特尔的声音一样。” “啊——”德拉惊呼，“也就是说，你把她嗅出了？” “这里烟雾濛濛，”梅森说，“我不知道火在哪里，但是我要小心别把手烫伤。” “你的小朋友穆里尔怎样？” “很好，”梅森说，“她给你的印象如何？” “她很甜，而且……很娴静。” “供你参考，”梅森道，“她是个很有经验的演员。” “好吧，”德拉说，“我这就打电话。假如那就是维拉·马特尔的声音，或那个自称维拉·马特尔的女人的声音，怎么办？” “约定一个时间，”梅森道，“就挂上电话。为防万一，你最好伪装一下自己的嗓音，因为我们以后可能还要和马蒂尔达·诺曼谈话。” “什么时候给她打电话？” “现在。” “你过一刻会和我联系？” “是的。我会给你打电话。” 梅森挂上电话，回到车内，笑着对穆里尔说：“穆里尔，请你原谅我这个粗鲁的出庭律师有些多疑了。不过，今天的事情是有些神秘。” “我也这样想。”穆里尔说，用棕色的大眼睛看着他，目光中透出一片纯真、坦率和某种关怀。 “那么，”梅森说，“如果你父亲今晚回家，最好你和他只做自然的正常的谈话，不要提到我今早来你家和你因他的出走而惊慌并去找我的事。你能做到吗？” “这是否符合爸爸的最大利益？” “我确信这样对他最有利。”梅森道。 “那么我就能做到。” “并把它掩盖过去？” “一定，”穆里尔说，“如果我不想让人发现，他们就无法发现。” “好吧，”梅森说，笑了笑，“就谈到这里，穆里尔。可能有些帮助。” “可是，那1万美元怎么办？” 梅森道：“除了你我，谁也不知道是我拿去了。到你家后我们先去工作间……我们直接开进车库，从车库进工作间。告诉你，你父亲和我通过电话，他让我把地上的钱拿走。” “爸爸没对我提起那笔钱。”穆里尔说。 “大概因为他没有时间，”梅森说，“我想，最好你只让你父亲说他想对你说的，不要提问，你也不要对他说我们今晨见面的事。你父亲可能不喜欢你仅仅因为他离开餐桌就来找我。” “是的，我想到过，”她说，“爸爸可能会感到我有点……太为自己担心了。” “正是。”梅森说着，拐到吉尔曼家的车道上，将车开进空着的车库里停下。 “人呢？”梅森问。 “爸爸开车走了。”她说。 “南希和格拉米斯呢？”梅森问。 “她们开着那辆赛车去摄影俱乐部开会去了，我把那辆单排座的车开进了城。” “明白，”梅森说，“三辆车都不在，看到赛车不在，我想你继母和格拉米斯都没回来。” “不错。” 梅森对穆里尔说：“你进去取公文包，我在工作间等着。最好看一看家里有没有别人。我希望尽可能久地不让人知道我来过这里，除非……除非到了必要的时候。我们不想躲避什么，不过也不必要去宣传。我想这是你父亲希望的。” “肯定这是他希望的。”她说，打开暗室的门：“梅森先生，穿过暗室，您在工作间等吧。” 梅森跟着她穿过暗室进入工作间。穆里尔对他笑笑说：“我就把爸爸的公文包取来，我知道放在哪里，在餐厅里。他今天早上本来想带着上班去的，后来不知道发生了什么事就匆匆走了……梅森先生，您想他为什么那样匆忙地走了？” “天！不知道，”梅森说，“你父亲显然有多种生意上的事。他有许多火烧眉毛的事。大概他忘了什么紧急的事，忽然想起来了。” 她点点头，走向东南角的门：“我就回来，梅森先生。” 门关上后，梅森立即开始迅速彻底的搜查这间房子。 坏椅子仍旧扔在地上。那滩红漆已经干了一部分。屋内闷热，并且静得出奇，充满了干木料的气味。一只大苍蝇懒散地绕着圈子飞。 工作台上放着一大团粘土。梅森仔细地观察着它。上面有指纹。 梅森退到暗室。用手帕垫着，以免在门拉手或电灯开关上留下指纹。他打开了几个抽屉。里面有卡特·吉尔曼的照片、穆里尔的照片和一个异常美丽的金发少女的照片。有些是放大的肖象照片，有些是泳装照，还有一张是金发少女大胆的比基尼装照片。这张是着了色的，梅森欣赏了一会儿这女孩的身材，然后把照片都放回去，看了一些底片，就听到了穆里尔高跟鞋的响声，她回来了。 她进了工作间，看见梅森正在观察一个完成了一部分的首饰盒。 “你父亲手艺不错。”他说。 “很好看，”她说，“他喜欢木器，喜欢打光木制品。这不是一个很好看的小首饰盒吗？大概是给我做的生日礼物。” “我看见你拿来文件包了。”梅森说。 她把公文包递给他，没说什么。 “那我就把它放在办公室，只把绿皮夹子的文件给罗杰·卡尔霍恩送去？” “是的。” “除了你父亲聘用我外，对他的生意我什么都不说？” “是的。爸爸说你只把文件交给卡尔霍恩，对他说你是应爸爸的要求做的，这些协议必须执行。” 梅森道：“这可能会引起一些问题。你父亲原计划把文件带到办公室。可是来了一个并非默默无名的律师说，‘我把吉尔曼先生应该今早带来的文件送来了。’” 穆里尔道：“我想，爸爸认为您自己会决定怎样做的。” “好吧！我看着办吧。”梅森说。 穆里尔忽然歪过头做出倾听的样子。 “什么事？”梅森问。 “有辆车开过来了。等一等。” 穆里尔走到威尼斯式的软百页窗前，扒开一条缝向外望去，“老天！格拉米斯坐出租车回来了。” 梅森注意到穆里尔脸色有异。“你不想让她知道这件事？” “见鬼，当然不。” “你父亲不相信她？” “我想是，可是……我只是不想让她知道。” “那怎公办？”梅森问。 “试试把她引开，”她说，“不过恐怕办不到。只要她看见车库里你那辆车，她就要到处找了。当然，如果楼里没有，她就会上这儿来……也许我出去和她瞎扯……可是只要她看见我从工作间出去，她就会问我在这里干什么，如果她看见你在这儿……啊！天哪！” 梅森注视着穆里尔。“你以为她会不会到楼里去……？” “但愿如此。她忘了付车费了……这正是她的作风……现在她回去付钱……啊！她看见你的车了。我要出去把她引开。恐怕不容易。她的好奇心太重了。如果我拦不住她，千万什么都别告诉她。明白吗？什么都别对她说。” 穆里尔打开工作间的门走出去，好象是无意的，走向出租车。 梅森分开百叶窗的板条向外看去，看见一个金色头发、两腿修长的少女，长得和暗室中那张照片上的人一样，活泼地向穆里尔笑着，走过来用一条手臂搂着她。 穆里尔轻轻地推着她向楼那边走，而格拉米斯轻轻挣扎着向后退，一边问着一些问题。 梅森走到工作台前，拿起电话的受话器，迅速拨通了德雷克的电话。 听到他来接电话后，梅森说：“保罗，我要很快地对你说完，而且时间只够说一次的。20至30分钟后，我要开车去我的停车场。有一个少女和我一起。我要你找个人盯住她，不论到哪里都紧紧盯住。” “发发慈悲吧，佩里！”德雷克道，“这简直太急了……” “那就你自己来，”梅森道，“如果找不到人的话。要办到。我猜有人在和我捉迷藏。” 梅森挂上电话后重新扒开百页板条看，看见两个女孩仍在谈话。 梅森拨通办公室的电话。听到格蒂的声音后，他说：“给我接通德拉，赶快。” 这时他听到窗外的声音近了。“快些，德拉，”他说，“你打通电话了么？” “打通了，”德拉说，“她正常说话的速度慢多了，嗓门也不那么尖，卡特·吉尔曼的秘书肯定就是自称维拉·马特尔的那个女人。” 梅森看见门把手在转动，赶紧把电话放回原位，懒散地看着一台机器，这时听到穆里尔说：“梅森先生，给您介绍格拉米斯·巴洛。格拉米斯，愿意认识梅森先生么？” 梅森迎接了来自那双好奇而又大胆的蓝色大眼睛的冲击。 格拉米斯走向他并伸出手，她的态度那样富有挑逗性，就向一个职业脱衣舞女走上舞台那样。“你好，”她说，“穆里尔告诉我，这里有个对木匠活儿有兴趣的朋友。” 梅森不置可否。他握起格拉米斯的手，躬了躬身，说道：“非常荣幸，巴洛小姐。” 格拉米斯转向穆里尔：“那辆车呢，穆里尔？我要用。马上要用。” “啊，在城里，”穆里尔说，“我把它停在城里了。” “你把它留在城里了？” “我是坐梅森先生的车回来的。” 格拉米斯皱了一下眉，然后说，“那你怎么把它开回来？” “梅森先生送我进城。我再把它开回来。” “然后你上哪儿去？” “不出去了。我留在家里。梅森先生就要走了，我和他一起去……” “没有时间了，”格拉米斯道，“对不起，穆里尔，可是我急需那辆车。我和梅森先生去吧，给我存车票就行了……如果梅森先生不反对的话。” 穆里尔犹豫着。 梅森躬身一礼，说道：“也许你们两位一起去。” “不，”梅拉米斯专横地说，“穆里尔想待在家里。如果她去，她又要把车开回来。我还要去好几个地方。” 穆里尔不情愿地说：“我想也只有这样办了……您准备好了吗，梅森先生？” “就走吧。”梅森道。 “我看见你的车在车库里，”格拉米斯说，“我起初以为是我们的那辆车，后来才看出是一辆没见过的车。我问穆里尔谁来了……您现在就走吗，梅森先生？” 穆里尔用一种很不高兴的声调说，“他马上就走。他有个重要的约会。” “好吧，”格拉米斯道，“我们走吧。”她看了工作间一眼，说，“怎么搞的，洒了满地的漆，看看这把椅子。” “一定是碰翻了。”穆里尔说。 “见鬼，穆里尔，那是摔坏了。” “算了，”穆里尔说，“你若是急着进城，格拉米斯……” “是的，”格拉米斯打断她，“梅森先生也是，嘀嘀，再见，穆里尔。走吧，梅森先生。我要催您了，因为我急着要用那辆车，而南希把那辆赛车开到摄影俱乐部去了，所以我只好打的回家。我以为家里至少还有一辆车。” “对不起。”穆里尔说。 “谈不到，宝贝儿。咱们都一样有权用那辆车……我只怕梅森先生不方便，可是……我要催您了，梅森先生。” 她挽起梅森的手臂。 梅森拿起公文包走向汽车。 格拉米斯道，“如果您懂礼貌，讲社交，梅森先生，您会把我领到车右边为我开车门，我会给您一个感激的微笑，并且让您有幸一睹据说是一条非常漂亮的腿。不然的话，那可就公事公办。” “就算是一次社交吧。”梅森道。 他向穆里尔挥了挥手，绕到车右侧并为格拉米斯开了车门。 格拉米斯跳上车，向他微微一笑，然后掀了一下裙子。 “谢谢，梅森先生。” “不谢，”梅森道，“酬劳是很慷慨的。” 梅森绕到车的另一侧，将公文包扔在后面，坐到方向盘后面。 格拉米斯直视前方。“你的公文包和爸爸的一样。” “我想所有的公文包都一样，”梅森不经意地说，将车起动并倒回车道。 格拉米斯说：“恐怕穆里尔要生我的气了。梅森先生，她从未提起过你。你认识她很久了吗？” “那要看你怎么算了，”梅森道，“时间是相对的。” “真的……你真的对木匠活儿有兴趣？” “真的。” “你自己有工作间吗？” “我正想有一间。” “我肯定穆里尔从未提到过你。”格拉米斯道。 梅森不说话。 “你不象是那种在下午还游手好闲的人。” “我既不游手，也不好闲。”梅森说。 “你回避问题的方法很巧妙，梅森先生。我逼您吐露真情了么？” “你说呢？” “当然了。我想更了解您。我想知道你来这里的动机。穆里尔不是个轻佻的女孩子，而你……你一定有目的，有事情。你不是花花公子。你的生活是有目标的，而且已经接近于达到这个目标……不论做什么，你都能做得很出色。” “性格分析吗？”梅森问道。 梅森开车时，她仔细地观察着他。 “性格分析，”她说，“我喜欢。有时我甚至擅长做性格分析。你是个医生……你肯定不是银行家。你是某种专业人员。” “好了，”梅森道，“既然你能从猜测我的职业和性格得到这么大的乐趣，如果告诉你些情况一定会剥夺你的乐趣，那就太对不起了。” “你的确很会回避，梅森先生。”她说，过了片刻又说，“可是这一点也没用，因为我一下车就记住你的汽车牌号，然后就可以查到你。你象是某种职业的人……啊！当然了，你是律师。” 梅森沉默着。 “梅森，梅森，”格拉米斯说，“嘿，真笨！你是佩里·梅森！” 梅森只是开他的车。 “你竟没对我的分析给以丝毫赞扬，”格拉米斯滔滔不断地说，“你表现得非常非常神秘，梅森先生。那么你到底为什么来找穆里尔？让我抓住以后你又为什么躲躲闪闪？……你拿的是爸爸的公文包，是吧？” 梅森说：“作为律师，我拒绝回答这些问题，因为你的问题可以有许多答案。” “全都是不同的答案？” “我认为没有必要解释。”梅森道。 格拉米斯靠近他，左臂伸到座位后面，左手搭上他的右肩。她扭动着身躯，把腿翘起，看了看裙子说道，“我大概应该老实点……以保证开车安全。”然后把裙子拉下来。 她放肆地观察了梅森那花岗石般刚硬的面部线条几秒钟，不想掩盖自己的好奇心。 “你到底在爸爸的工作间干什么来了？”她问道。 梅森道：“我对你说过我对木匠活儿感兴趣，这也许是真的。” “而你并没有在这方面和吉尔曼老爹有过来往，你是和穆里尔来往的。我可以肯定，穆里尔认识你还不到24小时……如果她以前就认识你，我们早就知道了。穆里尔并不是喜欢靠别人的名字抬高自己的人，但是她当然会在谈话中提到，比如说，‘我的朋友，著名律师佩里·梅森先生说过……’” 格拉米斯摇摇头：“你真难对付，梅森先生。我看我非加强调查不行。” “你现在不是正在做吗？” “啊！不。我只是在抢占制高点。我在观察你的面部表情，我已经发现你眼角上露出来的那一点点激怒的表情。梅森先生，是否有人告诉过你，在你被激怒时，你会用眼角斜视一下，只是稍微斜视那么一下么？” “我没注意过。”梅森道。 一段较长的沉默，格拉米斯仍在研究这位律师。 格拉米斯笑着说：“我并不想激怒你，梅森先生。既然我认出您来了，我想应该改善一下气氛，让我们认识一下，别让我再去刺探那些肯定与我无关的公事了吧。” “我怀疑你是否玩高尔夫球……不会的，你不会有时间。你属于那种特别忙的人。你总是跑来跑去……你有一种成功的气氛。我真为自己感到骄傲。你还记得吗？在我猜出你是谁之前就已经说过，你已经达到了你职业上的高峰。” 梅森一笑道：“我承认你很善于做性格分析和奉承人。” “我是个出色的小探子，”格拉米斯道，“我喜欢打听事。我喜欢听别人说话，尤其是他们说漏了的时候，我会用天使般纯洁的表情看着他们。” “你知道，年轻和能够装作天真有多好！我想，过几年我恐怕仍难于摆脱这点……但你仍然不肯开口。尽管我受到挫折，而我天使般纯洁的表情仍持续下去的话……算了，我想这是没有结果的。我得收敛点了。” “你让自己显得神秘而又可爱。显然你还没有答应任何人的求婚，因为你左手上没有钻石，虽然你一定被追求者包围着。” “你不是也在观察吗？”她说，“提醒您一下，梅森先生。在我们这个时代和年龄，接受爱情并不一定表现为钻石戒指。” “这个，”梅森道，“已经具备了隐语的色彩。” “你真够巧妙的把话题从你身上转移到了我身上，梅森先生。现在我从你眼角上稍稍松弛的表情感到你已经很轻松了，我猜，我们一定快到你停车的地方了……我最好看看穆里尔给我的存车票并且……对了，你的停车场在左前方……这是我去吉尔曼老爹办公室办事时常用的停车场。他的办公室在皮德蒙特大厦。” “我的办公室就在这栋楼里。”梅森说，同时拐进了停车场。 “而且，作为长期住户，你有固定的停车位。”她说，而梅森已经将车停好。 “不错。”梅森道。 她说：“如果您绕到车右边开门让我下车，梅森先生，我会再次奖赏您。可是我实在太急着要走了，而且我知道您也想尽快摆脱我。见到您很高兴，希望能再见面。” “再见！” 她打开右边的车门跳到地上，举着存车票匆匆走向停车场管理员。 梅森在车内坐了一会儿，然后向四周观望，想找到德雷克，但是没能找到。 他从车后拿出公文包。 一位停车管理员把那辆单排座车开出来。格拉米斯打开门就跳进去，“砰”的一声关上门，飞速地驶出去。 这时梅森看见德雷克开着侦探事务所那辆车从另一侧开出，紧跟在她后面。 梅森想递给德雷克一个眼色，但是没能做到。稍过片刻，他走上人行道，然后忽然左转进入皮德蒙特大厦。 |
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